Servir les pauvres devient sa passion à tel point qu’à l’âge de 42 ans, cette veuve charitable, toujours laïque, fait vœu de ne pas se remarier et de servir les pauvres jusqu’à sa mort dans la mesure de ses forces.
L’année suivante, en 1843, la Communauté des Sœurs de la Providence prend naissance. Émilie répond à l’appel de Dieu. La communauté s’agrandit au bénéfice des pauvres. Depuis, plus de 6000 femmes se sont engagées à poursuivre sa mission de charité compatissante.